Janvier 1789: L'abbé Sieyès publie "Qu'est-ce que le Tiers-Etat?"
pamphlet publié par l'abbé Sieyès en janvier 1789 en prélude à la convocation des états généraux.
Emmanuel Joseph Siéyès y présente et critique la situation du moment, et indique les réformes souhaitables, notamment que le vote de chaque ordre se fasse proportionnellement à sa représentativité réelle dans la nation (évidemment favorable au Tiers-État, qui représente près de 98 % des Français)
Il donne les prémices de l'avènement d'une assemblée nationale constituante
Extrait:
Qu'est-ce que le Tiers-État ? Le plan de cet Ecrit est assez simple. Nous avons trois questions à nous poser :
1° Qu'est-ce que le Tiers-Etat ? Tout.
2° Qu'a-t-il été jusqu'à présent dans l’ordre politique ? Rien.
3° Que demande-t-il ? A y devenir quelque chose.
On verra si les réponses sont justes. Nous examinerons ensuite les moyens que l'on a essayés, et ceux que l'on doit prendre, afin que le Tiers-État devienne, en effet, quelque chose. Ainsi nous dirons :
4° Ce que les Ministres ont tenté, et ce que les Privilégiés eux-mêmes proposent en sa faveur.
5° Ce qu'on aurait dû faire.
6° Enfin, ce qui reste à faire au Tiers pour prendre la place qui lui est due.